MondoNove è una distesa di sabbie velenose, punteggiata di agglomerati urbani fatti di ingranaggi, ruote dentate e pulegge. Nel corso dell'evoluzione i loro abitanti si sono applicati a una sola scienza, la meccanica, hanno sviluppato un sola disciplina, la carpenteria. Il pieno dominio sull'elettricità è ancora solo una chimera. A solcare le sabbie tra una città e l'altra sono titanici veicoli a ruote, grandi quanto bastimenti e governati da decine di uomini...